自动化包装生产线关乎企业成败

　　日前，美国包装机械制造协会查尔斯·尤斯卡会长撰文指出，在当今快节奏、多样化的世界里，自动化已不再只是一项可有可无的选择，自动化的包装生产线对于企业的成败至关重要。他在文章中阐述了大部分消费品包装设备公司受到来自多方面的压力。消费者希望得到使用简便、性价比高的包装制品。如具有包装开启方便并能反复使用等。他们希望包装制品便于携带，不会在孩子的背包中挤压受损。他们希望食物能够是即食的或是便于准备的。最起码你的包装生产线要能适应商品所需的多种多样不断增加的包装式样。同时，公司领导层也希望提高效率和生产率。他们希望能增加产量，提高适应性和生产能力，有更高的机械精确度，更简便的操作，通过机器人达到包装多样性。他们希望能采用全自动化的设备来取代旧机器，以期达到快速的投资回报。超大型超市、集团消费客户希望包装生产线能满足他们针对品牌产品的多样化的特殊包装尺寸，能装入不同尺寸的箱子，并且便于店员上货架或撤货时花较少的劳力。

　　查尔斯·尤斯卡指出，更新并把你的设备自动化将是解决这些问题的简便方法。但是我们都知道实现这一点的确不简单。问题是自动化需要代价，特别是购买的价格。只有将整条生产设备的成本调整到一个经济有效的范围内，领导层才会考虑拨款把设备更新为自动化。 　　当然，包装生产线自动化不但可以增加产量，而且可以减少劳动力成本。PMMI的调查显示，事实上，包括食品、饮料、医药制品和其他不同行业在内的消费品包装公司正使包装生产线自动化，从而减少包装过程中的劳动力成本支出。劳动力和其他一些成本在非包装的功能中已经减少，现在这项重要的议题关系到包装生产线。

　　如果你做一个简单的周期性测试，两台机器在规定时间内包装同样数量的产品。假设不计能源消耗，你很快就会发现，自动化程度高的那台机器，只需更少的工人来操作，会得到较高的回报。

　　结果很明显，公司通过维持或减少操作工人来增加产量。这样的做法可以使你将省下的钱用来更新设备。或是一个操作员操作一台多功能的自动化机器，其他剩余的人员可以在公司其他部门创造更大的效益。

　　消费品包装公司在短期内可较快地提高劳动生产率的一个方面是在包装设备的末端，如好多公司，无论规模大小，还在用手工装箱装盒。这一工序完全可以由自动化的包装机械替代。又如其他一些公司用人力来装卸托盘，这也很容易变为自动化，而不影响整条生产线。

　　此外，文章还就美国劳动部报告进行了分析：2003年第三季度的生产率提高了8.1％，这是继20世纪 80年代以来的最高水平。数据统计的是全员每小时产量。制造部门的劳动生产率有了更高的增长，即8.6％的提高，耐用品的制造，生产率提高了14.7％。其间，失业率仍旧保持在6％。这意味着企业在员工人数不变的情况下，使用自动化设备取得了产量的提高。

　　查尔斯·尤斯卡会长在文章结束语中强调，在当今这个由消费者和零售商驱动的包装工业里，包装机械将能满足越来越多样化的特殊的要求。在这个竞争激烈、过于考虑成本的商业环境中，包装机械自动化将是使包装商立于不败之地的良策。