PlantPAx过程控制系统助力全厂优化

　　现在传统的流程工业领域面临着共同的难题：不断波动并且持续上升的能源价格，日益损耗的制造基础设施和电网结构，随着人员流动而损失的工艺经验，国家对于污染和安全的强化重视，以及减少损耗和停机时间的需求，等等。突破这些困境的方法只有一个，通过全厂的信息化、自动化和最优化才能实现。智能化的自动化制造是在Jim Davis和Steve Eisenbrown的演讲中共同涉及的议题。前者加利福尼亚大学IT&CTO副教务长，报告题为《什么是智能制造业？》，后者是作为罗克韦尔自动化的高级VP，报告题为《智能、安全和可持续的过程自动化》。

　　Jim Davis认为智能化的关键是将企业的信息流进行从工厂层到管理层的整合。Steve Eisenbrown提到需要进行整合的还包含整个工厂整个供应链的运作，而不仅仅是某个单一流程。“实现智能制造的方法包含灵活的供应链，全厂的自动控制和可持续生产。只有通过工程目标和现场操作的融合才能提升响应能力和成本控制水平。”Steve Eisenbrown谈到。

　　作为罗克韦尔自动化实现智能制造的手段，PlantPAx过程自动化系统集成了控制和信息化解决方案，帮助多种行业的制造企业实现全厂最优化。Eisenbrown先生提到，PlantPAx集离散控制和过程控制于统一平台，提升了全厂操作可视化的能力，资产管理、过程安全、IT和通讯等环节，可以无缝的链接和兼顾。

　　在随后的过程控制小组讨论中，来自ARC研究顾问集团的Larry O'Brien进一步强调了现在过程工厂面临的窘迫现状：“工厂中具有太多的信息孤岛，管理层只能看到很少的实时数据和操作信息。当管理层能够看到完整的实时数据时，才能保证做出的决策是正确的。”

　　作为另一个小组成员，来自Weyerhaeuser（惠好公司，1900年成立于美国华盛顿州，是全球最大的针叶板材和商品木浆的生产商，是美国林产品出口的领头企业）的工程管理经理Dwayne Robbins也非常同意Eisenbrown先生的观点。他介绍了惠好公司通过实施PlantPAx方案实现的经济效益。惠好将透平的控制与全厂级的IT信息系统进行整合，跟踪企业中的用电指标。实时信息的采集不仅能够帮助节约电力，还开创了利用富余进行销售的新型收益。

　　

　　过程控制小组讨论

　　智能工厂肯定也是可持续的工厂，既节约了能源又降低了损耗。那么它的安全性又如何呢？这当然也在罗克韦尔自动化的考虑之中，PlantPAx将安全性作为它的首要考虑之一。新发布的PlantPAx版本将ICS Triplex安全停机的能力进行了集成，可以实现三重冗余（triple-modular redundant，TMR）。Dwayne Robbins对PlantPAx的安全性充分进行了肯定：“惠好拥有非常好的安全生产声誉，以及几乎为零的事故记录。唯一的事故记录是在2009年六月百万加伦的储存罐发生爆炸，幸好没有人员受伤。这使我们意识到了人员安全和过程安全的区别和重要性，我们重新评估了系统的安全性，并且使之最优。”

　　将在2011年第一季度发布的PlantPAx 2.0提供给那些希望实现智能、安全和可持续生产的企业更优的功能和方案，它拥有很高的全厂可用性，设备集成和资产管理功能，批处理和顺序控制功能，进一步帮助工厂提升生产能力。